No universo da automação e controle de fluidos industriais, a escolha do componente correto é o que separa uma operação eficiente de um pesadelo de manutenção. Entre as soluções mais versáteis do mercado, a Válvula Borboleta se destaca pelo design compacto, baixo peso e excelente custo-benefício. No entanto, uma dúvida é persistente entre engenheiros, projetistas e compradores técnicos: quando utilizar o modelo Wafer e quando optar pelo modelo Lug?
Embora ambas cumpram a função básica de interromper ou regular o fluxo através da rotação de um disco, as diferenças construtivas entre elas determinam a segurança operacional, o comportamento sob pressão e, principalmente, a facilidade de intervenção na linha. Neste artigo, a FPL Válvulas mergulha nos detalhes técnicos de cada uma para que você tome a melhor decisão para o seu projeto.
O que define tecnicamente uma Válvula Borboleta Wafer?
A Válvula Borboleta tipo Wafer é o modelo mais comum e economicamente atrativo disponível no mercado industrial. Sua principal característica é o design simplificado, conhecido como "tipo sanduíche". Ela foi projetada para ser instalada entre os flanges da tubulação, não possuindo furos roscados próprios para fixação direta.
O mecanismo de fixação
Para instalar uma Válvula Borboleta Wafer, são utilizados estojos ou parafusos longos que atravessam o flange de um lado, passam por fora do corpo da válvula e se fixam no flange do lado oposto. É a compressão desses dois flanges que mantém a válvula centralizada e garante a vedação contra vazamentos externos.
Vantagens operacionais do modelo Wafer
O grande trunfo da Válvula Borboleta Wafer é o seu baixo custo inicial e a leveza. Como o corpo da válvula exige menos material e não passa pelo processo de furação e rosqueamento complexo, sua fabricação é mais ágil e barata. A FPL Válvulas recomenda este modelo para aplicações onde o fluxo é contínuo e onde não há previsão de necessidade de isolar apenas uma extremidade da tubulação para manutenções rotineiras.
Limitações e riscos na manutenção
A principal desvantagem deste modelo surge em momentos de parada de fábrica. Como a válvula é mantida no lugar exclusivamente pela pressão dos flanges adjacentes, se você precisar remover uma seção do tubo de um dos lados para troca de uma bomba ou junta, a Válvula Borboleta Wafer perderá sua sustentação. Isso obriga a despressurização total e a remoção completa da válvula, o que pode aumentar o tempo de parada da linha e elevar os custos operacionais.
As particularidades da Válvula Borboleta Lug
Diferente do modelo anterior, a Válvula Borboleta tipo Lug possui saliências ao redor do seu corpo (chamadas de "lugs" ou orelhas) que contêm furos roscados. Esses furos coincidem exatamente com a furação dos flanges da tubulação (seja no padrão ANSI, DIN ou ISO).
O diferencial do serviço de fim de linha (Dead-End Service)
A maior vantagem estratégica da Válvula Borboleta Lug é a capacidade de permitir o trabalho em "fim de linha". Isso significa que você pode parafusar a válvula diretamente no flange de um lado da tubulação de forma independente. Com isso, é possível desconectar a tubulação do lado oposto enquanto a válvula permanece instalada e segurando a pressão do sistema.
Na experiência da FPL Válvulas, essa funcionalidade é vital em tanques de armazenamento e sistemas de distribuição onde limpezas frequentes ou substituições de trechos da rede são comuns. O modelo Lug oferece uma camada extra de segurança, agindo como uma barreira mecânica fixa mesmo quando metade da tubulação é removida.
Robustez estrutural e custo de aquisição
Por possuir um corpo com maior volume de metal e exigir um processo de usinagem mais rigoroso para as roscas, a Válvula Borboleta Lug apresenta um custo e um peso superiores. Contudo, a robustez adicional e a versatilidade em manutenções críticas fazem com que o retorno sobre o investimento (ROI) seja superior em plantas que operam 24 horas por dia.
Análise de Pressão e Estanqueidade
Um ponto técnico que muitas vezes passa despercebido é como cada modelo se comporta sob pressão diferencial. Na Válvula Borboleta Wafer, a vedação depende inteiramente da integridade dos parafusos longos que atravessam o conjunto. Se houver dilatação térmica excessiva nesses parafusos, pode ocorrer uma perda de compressão nos flanges, gerando vazamentos.
Já na Válvula Borboleta Lug, como cada lado é parafusado independentemente, a distribuição de carga é mais uniforme. Isso torna o modelo Lug preferível em sistemas onde ocorrem vibrações ou variações bruscas de temperatura, garantindo que a Válvula Borboleta mantenha sua estanqueidade por muito mais tempo.
Aplicações em Aço Inox e Grau Sanitário
Independente da escolha entre Wafer ou Lug, o material de construção é o que define a durabilidade do equipamento em ambientes agressivos. A FPL Válvulas é especialista em fornecer ambos os modelos em aço inox 304 ou 316L.
Em indústrias farmacêuticas e de alimentos, a Válvula Borboleta deve possuir acabamento polido para evitar a porosidade onde bactérias poderiam se alojar. Além disso, a escolha do elastômero de vedação é crítica.
- EPDM: Ideal para água quente e fluidos alcalinos.
- Viton: Excelente para altas temperaturas e produtos químicos.
- PTFE: O padrão ouro para resistência química universal.
Na FPL Válvulas, garantimos que cada Válvula Borboleta sanitária passe por rigorosos testes de qualidade para assegurar que não haja "zonas mortas" no fluxo, facilitando processos de limpeza automatizada como o CIP (Clean-in-Place).
Normatização e Especificação Técnica
Ao especificar uma Válvula Borboleta, é fundamental observar as normas de face-a-face (como a ISO 5752 ou API 609). Isso garante que, em caso de substituição futura, a nova peça encaixe perfeitamente no espaço deixado pela antiga.
Além disso, a furação dos flanges (ANSI 150, DIN PN10/16) deve ser verificada com cautela, especialmente no modelo Lug, onde a rosca do corpo da válvula deve ser idêntica à rosca do parafuso do flange. Um erro nesta especificação pode inutilizar a peça no momento da montagem.
Qual a melhor escolha para o seu negócio?
Concluímos que a escolha entre uma Válvula Borboleta Wafer ou Lug não deve ser baseada apenas no preço de prateleira. Se o seu projeto prioriza baixo custo e será instalado em uma linha simples de utilidades (como água de resfriamento) onde paradas totais são aceitáveis, o modelo Wafer é a solução mais eficiente.
Por outro lado, se você lida com processos críticos, tanques que não podem ser esvaziados totalmente ou linhas que exigem manutenção constante, a Válvula Borboleta Lug é o investimento correto. Ela oferece autonomia, segurança para o operador e agilidade para a equipe de manutenção.
A FPL Válvulas entende os desafios do chão de fábrica e está pronta para oferecer suporte técnico na escolha da melhor Válvula Borboleta para sua planta. Com mais de duas décadas de experiência no mercado de aço inox, nosso foco é entregar performance, durabilidade e conformidade normativa para a indústria brasileira.
